Las alergias son una reacción exagerada del sistema inmunitario ante algo que suele ser inofensivo. Cuando se expone a un alérgeno, el cuerpo produce anticuerpos que pueden causar una serie de síntomas que van de leves a graves. Las alergias pueden afectar a personas de cualquier edad y pueden durar toda la vida.
Signos y síntomas
Los signos y síntomas más comunes de las alergias son: congestión nasal y estornudos, picor de ojos, secreción nasal, tos, urticaria y erupciones cutáneas. Las reacciones graves, como la anafilaxia, pueden poner en peligro la vida y requieren atención médica inmediata. La anafilaxia provoca inflamación de la garganta, dificultad para respirar y descenso de la tensión arterial.
Causas
Las alergias están causadas por una reacción exagerada del sistema inmunitario ante una sustancia que suele ser inofensiva. Estas sustancias, conocidas como alérgenos, pueden encontrarse en alimentos, plantas, polvo y caspa de animales. Otras causas de alergia son las picaduras de insectos, los medicamentos y el látex.
Factores de riesgo
Ciertos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar alergias, como los antecedentes familiares de alergias, la exposición a alérgenos a una edad temprana o ciertas afecciones médicas como el asma o el eccema.
Prevención
La mejor forma de prevenir las alergias es evitar la exposición a alérgenos conocidos. Si es alérgico a determinados alimentos, es importante leer las etiquetas y evitar los alimentos que los contengan. Si es alérgico a la caspa de las mascotas, lo mejor es evitar el contacto con los animales.
Diagnóstico
Su médico le preguntará sobre sus síntomas y su historial médico y también puede realizarle pruebas cutáneas o sanguíneas para determinar a qué alérgenos puede ser sensible.
Tratamiento
El tratamiento de las alergias dependerá del tipo y la gravedad de la afección. Evitar la exposición a los alérgenos es la mejor manera de prevenir los síntomas. Medicamentos como los antihistamínicos y los aerosoles nasales también pueden ayudar a reducir los síntomas. En algunos casos, pueden recomendarse inyecciones antialérgicas.
Superación y apoyo
Vivir con alergias puede ser difícil y afectar a la calidad de vida. Es importante encontrar apoyo en la familia, los amigos y los profesionales sanitarios. También existen grupos de apoyo y recursos en Internet para ayudarle a afrontar las alergias.
Complicaciones
En algunos casos, las alergias pueden provocar complicaciones graves, como la anafilaxia. La anafilaxia es una reacción potencialmente mortal que requiere atención médica inmediata.
Vivir con alergias
Vivir con alergias puede ser difícil, pero es posible controlar la enfermedad. Es importante evitar los alérgenos conocidos, tomar los medicamentos según las prescripciones y encontrar apoyo en la familia y los profesionales sanitarios. Siguiendo estos pasos, puede llevar una vida sana y activa con alergias.
