La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria intestinal (EII) que puede afectar a cualquier parte del aparato digestivo, desde la boca hasta el ano. Los síntomas más frecuentes son dolor abdominal y diarrea, a veces sanguinolenta, así como pérdida de peso, fatiga y fiebre. La enfermedad de Crohn está causada por una combinación de factores ambientales y genéticos. Se desconoce la causa exacta. El tratamiento suele consistir en una combinación de medicación, dieta y cambios en el estilo de vida. En algunos casos también puede ser necesaria la cirugía. La enfermedad de Crohn puede ser crónica y recidivante. Con el tratamiento adecuado, la mayoría de los enfermos de Crohn pueden llevar una vida normal y activa.
¿Qué es la enfermedad de Crohn?
La enfermedad de Crohn es un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal (EII). La EII es una afección que provoca la inflamación del aparato digestivo. La enfermedad de Crohn puede afectar a cualquier parte del aparato digestivo, desde la boca hasta el ano. Los síntomas más frecuentes son dolor abdominal y diarrea, a veces sanguinolenta. Otros síntomas pueden ser pérdida de peso, fatiga y fiebre. La enfermedad de Crohn es una afección crónica y recidivante, lo que significa que puede aparecer y desaparecer, y los síntomas pueden brotar y remitir con el tiempo.
¿Cuáles son las causas de la enfermedad de Crohn?
Se desconoce la causa exacta de la enfermedad de Crohn. Se cree que se debe a una combinación de factores ambientales y genéticos. Los factores ambientales pueden ser la dieta, las bacterias y los virus. Los factores genéticos pueden hacer que algunas personas sean más propensas a desarrollar la enfermedad de Crohn.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la enfermedad de Crohn?
Los siguientes son factores de riesgo de la enfermedad de Crohn:
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Antecedentes familiares. La enfermedad de Crohn es más común en las personas que tienen un familiar con la afección.
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La edad. La enfermedad de Crohn puede aparecer a cualquier edad, pero es más frecuente en personas de entre 20 y 30 años.
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El tabaquismo. Fumar es un factor de riesgo de la enfermedad de Crohn.
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Origen étnico. La enfermedad de Crohn es más frecuente en personas de ascendencia judía asquenazí.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Crohn?
La enfermedad de Crohn suele diagnosticarse mediante una combinación de historia clínica, exploración física, pruebas de laboratorio y estudios de imagen. La historia clínica y la exploración física pueden ayudar a descartar otras afecciones que puedan causar síntomas similares. Las pruebas de laboratorio pueden ayudar a identificar la inflamación y los marcadores de la enfermedad de Crohn. Los estudios de imagen pueden ayudar a visualizar el aparato digestivo y buscar signos de enfermedad de Crohn.
¿Cómo se trata la enfermedad de Crohn?
La enfermedad de Crohn no tiene cura, pero el tratamiento puede ayudar a controlar los síntomas y prevenir complicaciones. El tratamiento suele consistir en una combinación de medicación, dieta y cambios en el estilo de vida. Los medicamentos utilizados para tratar la enfermedad de Crohn incluyen antiinflamatorios, inmunomoduladores y antibióticos. En algunos casos también puede ser necesaria la cirugía.
¿Cuáles son las complicaciones de la enfermedad de Crohn?
Las complicaciones de la enfermedad de Crohn pueden ser las siguientes:
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Anemia. La anemia es una complicación frecuente de la enfermedad de Crohn.
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Malnutrición. La enfermedad de Crohn puede causar desnutrición debido a la inflamación, la diarrea y los problemas de absorción.
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Obstrucción intestinal. La enfermedad de Crohn puede provocar la obstrucción de los intestinos.
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Fístulas. La enfermedad de Crohn puede causar fístulas, que son conexiones anormales entre los intestinos y otros órganos.
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Enfermedad perianal. La enfermedad de Crohn puede causar inflamación y abscesos alrededor del ano.
¿Cómo puede prevenirse la enfermedad de Crohn?
No existe una forma segura de prevenir la enfermedad de Crohn, pero hay algunas cosas que pueden ayudar a reducir el riesgo. Por ejemplo, evitar fumar, seguir una dieta sana y mantener un peso saludable.
¿Cuál es el pronóstico para los enfermos de Crohn?
La mayoría de los enfermos de Crohn pueden llevar una vida normal y activa con el tratamiento adecuado. Sin embargo, la enfermedad de Crohn es crónica y recidivante, y los síntomas pueden reagudizarse y remitir con el tiempo. Las complicaciones de la enfermedad de Crohn pueden ser graves e incluir obstrucción intestinal, fístulas y enfermedad perianal.
